NATAL,SNOL—Jepang dan Yunani akan bentrok di babak penyisihan Grup C Piala Dunia 2014. Sebelum bertemu di Stadion Estádio das Dunas, Natal, kedua tim sama-sama dibayangi hasil buruk di pertandingan pembukanya. Oleh karena itu, kedua tim akan menyajikan pertandingan yang menarik sepanjang babak.

Meski demikian, tim Samurai Biru –julukan timnas Jepang- sedikit lebih di atas angin ketimbang Yunani. Meski pemain Yunani lebih banyak bermain di kompetisi Eropa, namun Jepang lebih memiliki semangat juang tinggi. Terlebih lagi, wakil Asia tersebut memiliki pemain-pemain yang memiliki akurasi dan kecepatan seperti Shinji Kagawa dan Keisuke Honda.

Mantan Pelatih Persikota, Zaenal Abidin menilai kecepatan Jepang akan menjadi andalan yang akan diperagakan Alberto Zaccheroni, Allenatore timnas Jepang untuk menghadapi The Pirate Ship – julukan timnas Yunani. Sedangkan Yunani, akan cenderung bermain lebih sabar dan cenderung bertahan mengandalkan serangan balik.

“Kecepatan Jepang akan cocok untuk bermain dengan strategi quick attack dan quick pressure. Lini tengah Jepang akan kuat menguasai jalannya bola di area lawan. Sedangkan Yunani seperti biasa akan bermain bertahan dan memanfaatkan serangan balik. Tingginya postur tubuh para pemain Yunani akan menjadi andalan untuk memainkan bola-bola heading,” ujar Zaenal Abidin lewat pesan singkatnya, kemarin.

Berbeda dengan mantan pelatihnya, Chandra Budi Setiawan, eks striker Persikota justru lebih menjagokan Yunani ketimbang Jepang. Menumpuknya pemain-pemain yang sudah malang melintang di Liga Eropa menjadi alasan utama pemain kelahiran Cengkareng itu memprediksi Yunani bisa mengalahkan Jepang dengan skor tipis, 1-0.

“Pemain Yunani lebih banyak bermain di kompetisi Eropa seperti Sokratis Papastathopoulos yang bermain untuk Borussia Dortmund ataupun Giorgos Karagounis yang bermain di Liga Premier Inggris bersama Fulham. Yunani juga terkenal memiliki barisan pertahanan yang kuat. Jadi saya rasa Jepang tidak akan bisa mencetak gol ke gawang Yunani. Prediksi saya Yunani bakal menang 1-0,” tutup mantan bomber Persikota. (mg-15/gatot)