Chelsea v MU, Sama-sama Melawan Kelelahan
LONDON,SNOL Idealnya, setiap tim membutuhkan recovery minimal tiga hari ketika menjalani satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Kurang dari tiga hari, tim tersebut bakal sulit bermain maksimal karena pemainnya kelelahan.
Potensi mengalami cedera juga besar. Nah, ancaman itulah yang dihadapi Chelsea dan Manchester United dalam replay perempat final Piala FA di Stamford Bridge malam nanti (siaran langsung Trans TV pukul 19.00 WIB). Dua tim itu harus merumput meski masing-masing baru tampil di liga (Premier League) akhir pekan lalu (30/3).
Pelatih United Sir Alex Ferguson dan tactician Chelsea Rafael Benitez sebenarnya sudah mengantisipasi. Fergie -sapaan akrab Ferguson, misalnya. Ketika Setan Merah -sebutan United- menang 1-0 atas Sunderland, Fergie menyimpan Wayne Rooney, Patrice Evra, Javier “Chicharito” Hernandez, Ryan Giggs, dan Rio Ferdinand yang baru saja menerima kabar gembira seiring dengan tawaran perpanjangan kontrak setahun di Old Trafford. Nani dan Phil Jones juga disimpan setelah pulih dari cedera.
Saat menghadapi Chelsea, Fergie mungkin menurunkan starter yang berbeda dengan starter melawan Sunderland. “Skuad besar yang kami miliki musim ini cukup membantu dalam situasi seperti ini,” kata Fergie kepada MUTV.
Benitez tidak seberuntung Fergie. Sebab, Chelsea tidak memiliki skuad sebesar United. Keputusan Benitez untuk menyimpan Juan Mata, Ashley Cole, dan Demba Ba plus mencadangkan Oscar, Eden Hazard, dan Ramires berimbas dengan kekalahan 1-2 di kandang Southampton akhir pekan lalu.
Kekalahan itu mengusik target utama Chelsea yang berambisi masuk zona Liga Champions (finis empat besar). The Blues -sebutan Chelsea- sudah digusur Tottenham Hotspur dari peringkat ketiga dengan selisih dua angka (55-57) kendati Chelsea memainkan satu laga lebih sedikit (30-31).
“Liga memang menjadi prioritas utama kami. Sebab, kembali berkiprah di Liga Champions musim depan merupakan identitas bagi Chelsea,” tegas Juan Mata seperti dilansir London 24.
“Namun, Piala FA tak kalah penting. Kami memiliki tradisi bagus (juara tiga kali dalam empat musim terakhir, Red). Kami ingin mempertahankannya,” sambung playmaker Chelsea asal Spanyol itu. (dns/c8/bas/jpnn)